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SEPATOU : un simulateur de stratégie de pâturage tournant |
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Quelle que soit la place du pâturage dans les calendriers alimentaires,
il s'agit pour l'éleveur de trouver un compromis entre, d'une part,
la recherche d'une utilisation maximale de l'herbe produite et d'autre
part, la satisfaction des contraintes de mise en oeuvre. Celles-ci sont
le plus souvent liées aux caractéristiques des surfaces (surfaces
facilement accessibles par les vaches), à l'organisation du travail et
à des considérations économiques ou réglementaires
(quota laitier par ha). Les disponibilités en herbe au pâturage, mais
aussi les besoins en stocks sont très dépendants des variations
climatiques. De ce fait, les systèmes d'alimentation exigent des adaptations
annuelles et en cours d'année pour faire face aux aléas.
La gestion des systèmes fortement pâturants est un problème
notoirement complexe, ce qui explique en partie la place prépondérante
prise par l'alimentation conservée (ensilage, concentré,
foin). A l'heure actuelle, les outils permettant d'évaluer différentes
options de conception et de conduite de ces systèmes et, en particulier,
de l'ampleur des régulations à mettre en oeuvre font encore
défaut. Le logiciel SEPATOU (acronyme de StratÉgies
de PÂturage TOUrnant) constitue une contribution dans cette direction.
Il permet de simuler l'application d'une stratégie de conduite de
l'alimentation d'un troupeau sur la période mi-hiver à mi-été
dans une exploitation laitière.
SEPATOU simule au jour le jour sur la période critique allant du 1er février au 31 juillet la prise des décisions techniques (en particulier, la composition de la ration alimentaire conservée et la parcelle à pâturer) et l'effet de ces interventions sur la production d'herbe, son prélèvement par les vaches et la transformation de l'énergie en lait. Ces effets dépendent aussi des caractéristiques du sol et du scénario climatique considérés. Les décisions prises quotidiennement résultent de l'application d'une stratégie de conduite qui explicite d'une part, l'organisation dans le temps de ce qu'il convient de faire en fonction des circonstances rencontrées et d'autre part, les ajustements éventuels à réaliser sur cette organisation si certains événements surviennent. Le simulateur founit pour chaque cas simulé (une exploitation, une stratégie et un scénario climatique) des calendriers d'alimentation et de pâturage. SEPATOU permet aussi d'obtenir des bilans alimentaires et les dates moyennes d'événements clefs pour une stratégie, ainsi que les variations auxquelles on peut s'attendre pour une série d'années climatiques.
L'un des rôles de SEPATOU est d'inciter et d'aider des conseillers à expliciter des stratégies de conduite en leur founissant un cadre préétabli de modélisation et en leur donnant la possibilité de réaliser une expérimentation virtuelle. L'outil SEPATOU amène une réflexion approfondie sur la conduite de pâturage lors de la phase de description de stratégies. Une telle démarche permet ainsi de mettre en lumière des pratiques habituellement implicites et facilite l'analyse et la communication du savoir-faire. Les résultats des simulations, confrontés à la mise en commun de l'expérience passée, permettent de s'interroger sur les façons de prendre les décisions. Le logiciel peut ainsi jouer le rôle d'un outils de formation et d'animation, en étant utilisé par un conseiller avec un groupe d'agriculteurs.
Le simulateur a été évalué dans deux
régions laitières : la Bretagne et l'Aveyron (le Ségala).
Dans les deux cas, différentes configurations (exploitation-stratégie)
types ont été explicitées et simulées. Cette
phase a bénéficié de la contribution de :